Kasinoiden kimalteleva maailma on inspiroinut elokuvantekijöitä ja tv-tuottajia jo vuosikymmenten ajan. Valkokankaalla on nähty upeita pukuja, häikäiseviä valoja ja ennen kaikkea valtavia panoksia. Monet maailman tunnetuimmista näyttelijöistä ovat tehneet ikonisimmat roolinsa juuri pelipöytien äärellä. Näissä tarinoissa yhdistyvät usein jännitys, petos ja suuret tunteet.
Tähän tunnelmaan ovat suomalaisetkin päässeet viime vuosina entistä nopeammin ja helpommin pelaamisen siirtyessä kovalla sykkeellä mobiilipelaamisen maailmaan. Nyt pelaaja voi pelata missä ja koska tahansa, ja kolikkopelit ovatkin löytäneet tiensä monien elokuvaystävienkin puhelimiin. Kolikkopelit harvemmin ovat kuitenkaan pääosissa tai rooleissa, kun kyse on kasinoiden maailmaan sijoittuvista elokuvista ja televisiosarjoista, mutta tuttuja kasvoja niissä näkyy sitten sitäkin enemmän kaikille elokuvien ystäville ja suoratoistoa katsoville.
Kasinoiden valot houkuttelevat tähtiä
Hollywoodin kirkkaimmat tähdet ovat usein kotonaan hienostuneissa kasino-ympäristöissä. Esimerkiksi George Clooney ja Brad Pittloistivat Ocean’s Eleven -elokuvassa ja sen jatko-osissa. Heidän roolihahmonsa suunnittelivat monimutkaisia ryöstöjä Las Vegasin suurimmilla kasinoilla. Elokuva keräsi valtavan yleisön ja vakiinnutti paikkansa genren klassikkona. Katsojat ihastuivat hahmojen älykkyyteen ja tyylikkyyteen pelipöytien välissä.
Martin Scorsesen ohjaama Casino on toinen merkittävä teos tässä lajityypissä. Robert De Niro ja Sharon Stone tekivät elokuvassa unohtumattomat roolisuoritukset. De Niro esitti kasinon johtajaa, joka yritti pitää pakan kasassa rikollisessa ympäristössä. Stone puolestaan palkittiin roolistaan kultaisella maapallolla ja Oscar-ehdokkuudella. Elokuva kuvasi raadollisesti kasinomaailman pimeää puolta ja valtataisteluja.
James Bond on ehkäpä tunnetuin kasinoiden vakiovieras fiktiivisessä maailmassa. Daniel Craigin tähdittämä Casino Royale vei agenttiseikkailut uudenlaiseen ja intensiiviseen suuntaan. Elokuvan keskiössä oli massiivinen korttieli, jossa panoksena oli koko maailman turvallisuus. Mads Mikkelsen teki vaikuttavan työn Bondin vastustajana pelipöydän toisella puolella. Tämä elokuva osoitti, miten korttipeli voi olla yhtä jännittävää kuin takaa-ajot. Toisaalta harvat Bond-elokuvien katsojat ovat kiinnittäneet liiemmin tarkkuutta siihen, mitä peliä on pelattu, ja monet ovatkin kuvitelleet pelin olevan pokeri – kunnes sitten googlaamalla tai kaverilta kysymällä on saatu selville, että s olikin Baccarat- peli.
Hongkongilaista kasinoelokuvaa ei voi käsitellä mainitsematta Chow Yun-fatin tähdittämää God of Gamblers (1un1989) -elokuvaa. Tämä teos loi kokonaisen genren, jossa päähenkilö on lähes voittamaton korttihai. Chow Yun-fat esittää Ko Chunia, tyylikästä pelimestaria, joka menettää muistinsa onnettomuudessa ja päätyy pienen huijarin suojatiksi. Elokuva yhdistää koskettavaa draamaa, vauhdikasta toimintaa ja huumoria tavalla, joka valloitti koko Aasian.
From Vegas to Macau on uudempi elokuvasarja, joka jatkaa samalla viihdyttävällä linjalla. Siinä Chow Yun-fat palaa pelipöytien ääreen esittäen uutta hahmoa, ”Magic Hands” Keniä. Elokuvat ovat visuaalisesti näyttäviä ja ne sijoittuvat usein Macaun upeisiin kasinomaisemiin. Ne tarjoavat kevyempää viihdettä verrattuna genren synkimpiin rikoselokuviin. Katsojat voivat nauttia upeista puvuista ja uskomattomista pelitempuista, jotka on toteutettu suurella budjetilla.
Televisiosarjat tuovat jännityksen kotisohville
Kasinoteema ei rajoitu vain suuriin elokuvatuotantoihin vaan on suosittu myös tv-sarjoissa. Las Vegas -sarja seurasi kuvitteellisen kasinon työntekijöiden arkea usean kauden ajan. James Caan esitti sarjassa turvallisuuspäällikköä, jolla oli vankka ote talon tapahtumiin. Josh Duhamel nousi tähdeksi samassa sarjassa esittäessään nuorta ja charmikasta työntekijää. Sarja yhdisteli huumoria, draamaa ja rikostutkintaa viihdyttävällä tavalla.
Kasinoihin on historiassa yleensä yhdistetty paljon negatiivisia asioita, mafiaa, rikollisia ja tämä on nykyaikaisten nettikasinoiden kannalta toisaalta hyvä, ja toisaalta huono asia. Hyvä siinä, että kasinot ovat lähes kaikille tuttuja vähintään sanana, mutta huonona siinä mielessä, että kasinoilla pelaamiseen yhä vielä useasti yhdistetään sana ”uhka”, vaikka kyse on sattuman ja onnen peleistä, joihin pitäisi suhtautua viihteenä, josta pitää yleensä myös maksaa.
Uudemmat sarjat ovat tuoneet pöytään vielä syvällisempää draamaa ja psykologista otetta. Ozark ei sijoitu perinteiseen Las Vegasiin, mutta kasinon perustaminen on keskeinen juonenkulku. Jason Bateman ja Laura Linney esittävät pariskuntaa, joka pesee rahaa kasinon kautta. Sarja on saanut ylistystä intensiivisestä tunnelmastaan ja loistavista näyttelijöistään. Se näyttää, miten kasino voi olla väline paljon suuremmille suunnitelmille.
Pokerin maailma on saanut myös oman huomionsa tv-tuotannoissa eri muodoissa. Kulttisarja Tilt pureutui ammattilaispokerin maailmaan ja siihen liittyvään psykologiseen peliin. Vaikka sarja jäi lyhyeksi, se jätti jälkensä genren historiaan. Michael Madsen toi sarjaan karismaa ja uskottavuutta kokeneena pelurina. Monet harrastajat arvostivat sarjan pyrkimystä realistiseen kuvaukseen pelaajien elämästä.
Myös muualla osataan tehdä kasinoaiheisia tv-sarjoja. Eteläkorealainen Big Bet kertoo Cha Mu-sikin elämästä lapsuudesta aina Filippiinien kasinobisneksen huipulle asti. Mu-sik aloitti tyhjästä ja rakensi valtavan imperiumin kovan työn ja oveluuden avulla. Hänen matkansa ei kuitenkaan ole mutkaton tai laillinen. Sarja kuvaa tarkasti, miten vaarallista on hallita valtavia rahavirtoja vieraassa maassa. Katsoja pääsee näkemään, miten pelipöytien takana tehdään suuria ja joskus kohtalokkaita päätöksiä. Päähenkilön rooli vaatii valtavaa karismaa ja uskottavuutta näytellä eri ikäkausia. Choi Min-sik onnistuu tässä tehtävässä mestarillisesti ja tuo hahmoon syvyyttä. Hän ei ole perinteinen sankari, vaan monimutkainen mies, joka toimii harmaalla alueella. Hänen hahmonsa on sekä pelottava että sympaattinen samanaikaisesti. Sarja keskittyy vahvasti henkilöhahmojen väliseen dynamiikkaan ja vallankäyttöön.
The Royal Gambler- televisiosarja vie teeman historiallisesti kiinnostaviin ympäristöihin. Sarja sijoittuu Joseon-dynastian aikaan ja kertoo kuninkaan pojan ja taitavan pelurin välisestä taistelusta. Tämä osoittaa, että uhkapelaaminen on ollut osa korealais-tarinankerrontaa jo kauan ennen moderneja kasinoita. Historiallinen miljöö tuo tarinaan uudenlaista estetiikkaa ja perinteisiä pelejä.
Kulttimaineeseen nousseet pelurit valkokankaalla
Jotkut elokuvat keskittyvät pelkkään pelaamiseen ja sen vaatimaan taitoon. Rounders – ässä hihassa on tästä erinomainen esimerkki ja pokerinpelaajien suursuosikki. Matt Damon ja Edward Norton esittävät ystävyksiä, jotka yrittävät selviytyä suurilla panoksilla pelattavissa peleissä. John Malkovich teki elokuvassa ikonisen roolin venäläisenä gangsterina ja pokerinpelaajana. Elokuva herätti monissa kipinän kokeilla omia taitojaan korttipöydissä.
Kasinomaailma voi olla myös komedian lähde, kuten monet tuotannot todistavat. The House esittelee Will Ferrellin ja Amy Poehlerin pariskuntana, joka perustaa laittoman kasinon kotiinsa. Elokuva revittelee kasinoiden kliseillä ja ihmisten ahneudella hauskalla tavalla. Se on kevyempää katsottavaa verrattuna genren synkimpiin rikosdraamoihin. Komediat muistuttavat meitä siitä, että pelien maailma voi olla myös viihdyttävää.
Uhkapelaaminen on aiheena universaali ja se puhuttelee ihmisiä kaikkialla maailmassa. Siksi kasinoelokuvia tehdään jatkuvasti lisää eri puolilla maapalloa. Ne tarjoavat katsojille mahdollisuuden kurkistaa maailmaan, joka on täynnä luksusta ja vaaroja. Näyttelijät pääsevät näissä rooleissa usein näyttämään monipuolisuuttaan ja karismaansa. Kasinopelien rooleissa nähdäänkin jatkossakin varmasti alan suurimpia nimiä.
Kasinomaailma jatkaa kiehtomistaan
Tulevaisuus näyttää tuovan mukanaan uusia tarinoita pelipöytien ääreltä. Suoratoistopalvelut etsivät jatkuvasti uusia tapoja hyödyntää kasinoiden visuaalista näyttävyyttä ja jännitystä. Myös suomalaisia näyttelijöitä on nähty kansainvälisissä tuotannoissa, joissa on uhkapeliteemoja. Jasper Pääkkönen on yksi esimerkki näyttelijästä, joka on luonut uraa suurissa ulkomaisissa sarjoissa, jolla oli myös muutamia vuosia sitten osuus myös yhdestä eurooppalaisesta nettikasinostakin. Kasinoiden tarjoama draama ei varmasti lopu koskaan kesken tarinankerronnassa.
Suomalaisessa draamassa kasinoiden merkitys ei ole ollut suuri, koska Suomessa on ollut vain yksi todellinen kivijalkakasino, eikä sitä ole haluttu liiemmin liittää suomalaiseen elokuvateollisuuteen.
